Midsommarafton – Sveriges största fest

Maten – sill, potatis och jordgubbar i kubik 

Ingen midsommar utan sill. Det kan tyckas märkligt för en nybörjare att en högtid centrerar kring inlagd fisk, men så är det. Sillen kommer i alla smaker: klassisk, skärgård, senap, eller möjligen curry, och avnjuts tillsammans med färskpotatis, dill, gräddfil och ibland ett kokt ägg eller två. Till detta serveras ofta västerbottenpaj, knäckebröd, gubbröra, gravad lax, och kanske några prinskorvar eller köttbullar för de skeptiska gästerna. Allt avslutas förstås med jordgubbstårta – eller bara en skål färska jordgubbar med glass eller mjölk. Det är så svenskt det kan bli.

Vad har man på sig på midsommar? 

På vissa platser bärs folkdräkt med stolthet, medan andra firar i ljusa sommarkläder – linnebyxor, klänningar, pikéer. Många inleder dagen stiliga och svala, men mot kvällen åker reservbyxorna på i panik när temperaturen sjunker till tio grader. Det är inte ovanligt att se någon i blommig klänning och dunväst, eller män med shorts och en tunn dunjacka, efter klockan 21. 

Lekar, dans och myggkalas 

Efter maten drar festligheterna igång på riktigt. Midsommarstången – denna svenska majpåle – byggs av björkris och reses på byns eller gårdens gräsmatta, ofta till ljudet av applåder och viss oro för att den ska välta. Runt den dansar alla i ring – stora som små – till traditionella sånger. "Små grodorna" är den mest kända, kanske tack vare Alicia Vikander som medverkade i The Tonight Show och förklarade den bisarra groddansen för en konfunderad Jimmy Fallon. Men det finns fler sånger: "Vi äro musikanter", "Karusellen", och "Räven raskar över isen" (ja, även på sommaren) – alla med egna rörelser och noll krav på taktkänsla. 

Därifrån tar det fart med lekar: kubb, dragkamp, stövelkastning, femkamp, tipspromenader. Allt kan förvandlas till tävling.

Snaps, sång och förvånansvärt bra stämsång 

Till sillen hör snapsen – det är sen gammalt. O.P. Anderson är den mest ikoniska, men midsommarsnapsen kommer i alla former och smaker: Skåne Akvavit, Hallands Fläder, och hemkryddade varianter som smakar som ett sommarminne i flytande form. Men det viktigaste är egentligen inte själva snapsen – utan visorna. Innan varje liten nubbe ska drickas sjunger man en snapsvisa. Allsång är det enda accepterade formatet. Klassiker som "Helan går", "Nu tar vi den", och "Lille sup" ljuder över ängar och altaner. 

Midsommarafton – årets mest osäkra väderlek? 

Kan man förutspå midsommarvädret i Sverige? Absolut inte. Prognosen säger sol, men 18 timmar senare sitter vi femton personer under ett partytält med filt och regnponcho. Det är nästan en tradition i sig att hoppas på sol, och bli besviken. Trots det vägrar vi ge upp de svala sommarkläderna. Vi grillar i regn, vi dansar i lera och vi svär åt myggen. Och vi gör gärna om det, år efter år. 

Så vad gör midsommar till Sveriges största fest? 

Kanske är det just mixen: Gemenskap, allsång och snaps, traditionsbundna danser och totalt kaos i klädkoden, inlagd sill och blommor i håret. Det är en högtid där alla får vara med. Så nästa gång du ser någon hoppa runt som en groda med en blomsterkrans på huvudet och en sillbit i handen – bli inte förvånad. Det är bara en svensk som firar midsommar.