Marstrand Big Boat Race 2014

Marstrands Havshotell, som blir vår första anhalt och sovplats för natten, ligger belägget på Koön vid den yttersta kajen precis innan havet tar över. Hotellet består av moderna byggnader som ligger inbäddade mellan klippor och pittoreska trähus, omfamnade av syrenbuskar. Doften av salt hav slår emot oss då vi kliver ur bilen. Parkeringen är full av bilar tillhörande hotellgäster som ska delta i tävlingen eller agera åskådare.

På hotellet finns det ett salt-spa där man kan koppla av och finna ro efter en dag av friska vindar och salta dopp. Restaurang och barområde vetter ut mot Ringskär där man kan blidka ut mot Marstrandsön med mäktiga Carlstens fästning som tornar upp sig över husen. Närheten till hav och häll är rogivande.

Öns historia sträcker sig tillbaka till 1100-talet då den norske kungen Harald Gille lät upprätta ett kloster på Marstrandsön. Staden Marstrand grundades dock först på 1200-talet av kung Håkon Håkonsson och har både tillhört Norge och Sverige. Idag finns det cirka 1300 bofasta i tätorten.

Vi tar linfärjan över till Marstrandsön och möter upp vår vinnare av årets ”Vinn en Weekend till Marstrands-tävling”, Staffan Eriksson, samt gänget från Henri Lloyd som är medarrangör av vår tävling. Det är en munter skara som möter oss. De berättar att de tidigare avnjutit ett glas rosévin på ett soligt båtdäck tillsammans med en god vän till Magnus Liljeblad, chef över Henri Lloyd i Sverige.

Vi är alla hungriga efter resan och beger oss mot Wärdshuset, en krog beläggen vid motsatt sida om Ringskär. På Wärdshuset får vi mat och dryck att förtära och en presentation av oss alla följs utav en genomgång av dagarna som väntar, segling och Henri Lloyds inblandning i tävlingen. Det var Staffans flickvän som stod för rimmen till vår tävling men med på resan och kompanjon för helgen blev den nära vännen Niklas, en kille med stort intresse för allt som har med båtliv att göra. Varken Staffan eller Niklas har seglat innan men har stora förväntningar på helgen.

GVA Marstrand Big Boat Race, som ska gå av stapeln de nästkommande dagarna, anordnandes för första gången år 2012 på initiativ av Peter Gustafsson som även agerar arrangör i årets tävling. I år får han dock hjälp av Hjuviks Båtklubb, som sköter racen, Mattias Dahlström, som går in som övergripande tävlingsledare, samt betydelsefulla sponsorer. Peter är själv seglingsfantast och medverkar i tävlingen på båten BLUR.

Kappseglingen är arrangerad av seglare för seglare och målsättningen har hela tiden varit att göra en regatta med seglarna i fokus och ta tillvara på den vackra Marstrandsfjorden. I årets tävling deltar totalt 70 båtar uppdelade i två klasser, stora båtar och små båtar.

”-Segling är Henri Lloyds DNA. Där allt startade.” förklarar Mats Ceasar, säljare av Henri Lloyd Lifestyle. Henri Strzelecki, en av grundarna av varumärket Henri Lloyd, flydde från Polen till England under andra världskriget och hade ett starkt intresse för hav och segling. Han förstod tidigt materialet nylons potential och fördelaktiga egenskaper till havs, något som är ett faktum än idag.

”-Segling är en livsstil” fortsätter Magnus. Han har själv ägnat sig åt professionell segling och gjorde en satsning till OS i sina yngre dagar innan han började sin karriär i klädbranschen och slutligen började arbeta hos Henri Lloyd. ”-Tidigare handlade seglingen, för mig, mycket om att prestera bra. Idag handlar det mer om njutningen och allt runtomkring” fortsätter han. Magnus har tidigare varit på plats på GVA Marstrand Big Boat Race och representerat North Sails. I år är det första gången som han representerar Henri Lloyd som är en av huvudsponsorerna till årets tävling.

Då det gäller segling startar de flesta med optimistjolle. Nivån för dem som deltar i GVA Marstrand Big Boat Race är väldigt varierad. Tävlingsbåtarna spenderar alltifrån två dagar innan tävling till två dagar i veckan med att träna inför racen, något som gör att tävlingen skiljer sig mycket ifrån andra seglingstävlingar, t.ex. Match Race, där enbart de bästa får chans att medverka. Det är dock rutinen som i slutändan avgör vem som vinner, förklarar Magnus.

En av båtarna som är favorittippad och som vår vinnare Staffan Eriksson har chansen att segla på under tävlingen går under namnet Wolfpack TP52. Magnus berättar vidare att båten är en norsk storbåt som kom tvåa i förra årets tävling och är segelbåtarnas motsvarighet till bilarnas Rolls Royce. Kvällen blir oerhört lyckad och när vi beger oss till hotellet med linfärjan ligger Ringskär spegelblank i månens sken.

På lördagen vaknar vi upp till ett gråmulet Marstrand. Hotellet flockas med människor i seglarmundering. Många bär t-shirtar med Henri Lloyds utmärkande lagerkranslogotyp, en gåva varje tävlingsdeltagare har mottagit i samband med Henri Lloyds sponsring. Vi möts i Blå Salen klockan halv 10 för seglarmöte. Här får vi en genomgång av dagens upplägg och väderlag ute på Marstrandsfjorden. Vindarna är starka och arrangörerna spår om tuffa förhållanden ute till havs. Havets villkor bestämmer över allt här.

Några i startfället har rest långväga, de flesta båtarna är dock svenska eller norska. Efter en genomgång av regler och startflaggor får vi sponsorerna presenterade för oss. Uppbackningen är stark med många kunniga företag i ryggen, däribland Henri Lloyd. En av arrangörerna ler skämtsamt och säger att Henri Lloyd fick den absolut enklaste uppgiften under helgen -att förse tävlingsdeltagarna med öl på bryggorna efter första dagens race. Under dagen ska tre race äga rum och starten är beräknad till 11.00.

Mötet avslutas skojfriskt med ett citat från Michael Conrads porträttering av poliskommissarie Phil Esterhaus i Hill Street Blues ”-Let’s be careful out there”. Uppmaningen slås dock snabbt bort och ersätts av uppmaningen ”-Kör så det ryker”.

Staffan och Niklas, vår kundrådgivare och Henri Lloyd-gänget beger sig ut i en motorbåt för att skåda de inledande racen medan vi andra får chansen att dokumentera från en pressbåt i ribbmodell. Den fuktiga kylan fylls med doften av tång som ligger uppspolad på de vårsolsvarma klipporna. Havet skummar upproriskt och motorbåten kör i ett högt tempo ut mot segelbåtarna som ska delta i tävlingen. Startskottet går och tjuvstarter leder till omstart för samtliga deltagare. Vi rundar stora båtar med segel som formar sig efter de starka vindarna. Besättningsmännen ler och vinkar. Vissa är i full färd med att hissa segel och dra i tampar medan andra nonchalant styr det stora rodren med en fot. Rodret tar upp nästan hela aktern för att styrman enkelt ska kunna se såväl babord som styrbord.

Efter lunch beger vi oss ut på nytt. Denna gång i en motorbåt tillhörande Navigon AG, en världsledande tillverkare av navigationssystem. Vi kör i kölvattnet efter de stora segelbåtarna för att sedan lägga oss vid sidan av banan. De stora båtarna tar snäva svängar runt rundsbojarna så att skummet yr. Med en vind på 5-6 meter/sekund kan båtarna komma upp i en hastighet på 17 knop. Ibland ser det ut att vara nära till kollision men besättningsmännen behåller ett professionellt lugn.

”-Man kan påverka farten och utförandet ombord. Alla i besättningen ska känna till sin roll och veta vad de gör. Det gäller att veta vilken sida man ska gå på, känna av vinden och ha graderna rätt. En riktigt duktig besättning kan läsa av vattnet” menar Magnus.

Vi följer båtarna på nära avstånd samtidigt som solen tränger sig fram mellan de nu glesa molnmassorna. Målgången för dagens sista race börjar närma sig. Vi styr båten mot strandlinjen och skådar den glesa bebyggelsen på de kala klipporna. Bryggorna fylls av nyfikna åskådare och anhöriga. Alla vill få en glimt av de pampiga båtarna. Jag lägger märke till hur en man i en nyoljad träbåt drar Henri Lloyds ikoniska Alton Zip-tröja över huvudet, som skydd för de svalkande vindarna.

Vi delar på oss för en stund och gör oss redo inför kvällens festligheter. Hospitalsgatan 12 är vår adress för natten. Det välbevarade trähuset som går under namnet Bonanderska huset är byggt på 1760-talet och är idag K-märkt. Huset lät byggas under en av de stora sillperioderna som har kantat ön, perioder då den Bohuslänska övärlden blomstrade och sillstimmen medförde ett rejält ekonomiskt uppsving. Kattegatt är en krävande granne som ständigt växlar temperament. Tankarna går till hur det en gång har sett ut på ön. Långt bortom motorer och elektricitet. När de trånga kullerstensgränderna befolkades av fiskarfamiljer som samlades runt fotogenlampan under mörkrets intåg. De gamla trähusen med vita staket och välansade trädgårdar påminner om en svunnen tid.

Framåt eftermiddagen möter vi upp ensemblen på nytt nere på bryggorna. Det är mäktigt att se de stora båtarna med sina höga master trängas längs med de varma bryggorna. Kvällen bjuder på en stor regattamiddag i societetshuset, västkustens vackraste fest- och konferensvåning. Hit är alla med inblandning i tävlingen bjudna. Det serveras buffé och dryck till tonerna av live-bandet Partypatrullens ”Jag går och fiskar”. Allt har ett klart tema. Utanför den vackra träbyggnaden med grön dekor ligger trutarna och vaktar strandlinjen. Kvällen fortsätter långt efter nattens intåg när solen sedan länge lagt sig till ro bakom de mjuka klipphällarna.

Söndagen bjuder på strålande solsken. Det är nu sluttampen på GVA Marstrand Big Boat Race och vi bestämmer oss för att fördriva dagen genom att strosa runt på ön och njuta av omgivningarna. Det är fler än vi som har tänkt samma tanke och gränderna flockas av fötter pryda med seglarskor som rofullt strosar runt utan mål. Vi beger oss ut mot klipporna för att få en sista skymt av skaran segelbåtar som tappert strider om segern ute på vågorna. Havet är inte lika motsträvigt idag och det ligger ett lugn över den glittrande vattenytan. Jag passar på att fråga vår vinnare Staffan hur han tycker att helgen har varit. ”-Helgen har varit kanonbra! Höjdpunkterna måste ha varit middagen under fredagskvällen och turen på motorbåten under lördagen då man såg tävlingen på nära håll”.

Vinnarna av årets Marstrand Big Boat Race blir slutligen norska White Shadow i den stora båtklassen och svenska Matrisen i den lilla båtklassen. ”-Att kora en vinnare är inte det viktiga med den här tävlingen” menar dock Magnus. Tävlingen handlar om att sätta seglarna i fokus och skapa en social tillställning.

Både Staffan och Niklas är överens om att de kommer att återvända till Marstrand. ”Nästa år tävlar vi med en egen segelbåt” skämtar killarna.

Och återvända önskar vi på Care of Carl också att göra. Förhoppningsvis nästkommande år med nya vinnare. När vi lämnar Marstrand bakom oss är det med minnet av en vacker övärld och Bohuslänsk gästvänlighet. Förutom packningen har vi nya erfarenheter i bagaget och är många goda vänner rikare.